WERKWEEK PRO III – ROMAGNE, FRANKRIJK
Maandag 23 juni 2025
Van 2 t/m 6 juni reisden we met 16 leerlingen uit PRO III af naar het Noord-Franse dorpje Romagne Sous Montfaucon, regio Verdun. Dit jaar met een mooie touringcar en onze eigen chauffeur Mickey. De jongens en ik kwartieren in bij de grote woning van Daan. De meiden en juffen logeren in de B&B van Jean-Paul, pal naast het museum. Even de benen strekken na de lange busrit en door, want om 15.45 uur worden we verwacht bij de Amerikaanse begraafplaats, aan de rand van het dorpje. Met 14.246 gesneuvelde jongens, het grootste USA Cementry uit de Eerste Wereldoorlog in Europa.
De begraafplaats is een stukje Amerikaans grondgebied in Frankrijk. Veel medewerkers zorgen dat alles er het hele jaar door picobello bij ligt. De korte rondleiding bij de kapel wordt verzorgd door een gids. We helpen bij het neerlaten en netjes opvouwen van de Amerikaanse vlag. Een indrukwekkende ceremonie.
Dinsdag na het ontbijt gaan we in kleine groepjes allerlei klusjes opknappen: afruimen, afwassen, onkruid wieden, grasmaaien, snoeien, schilderen, boodschappen doen en het diner voor de avond voorbereiden. ’s Middags gaan we naar het open lucht museum in Massiges. Daar is een stukje front uit de Eerste Wereldoorlog (compleet met loopgraven, prikkeldraad, bunkers en monumenten) zo origineel mogelijk nagemaakt. Dat is goed gelukt! ‘s Avonds eten we heerlijke Spaghetti Bolognese. Onze vrijwilligers Daan en Hans kunnen erg goed koken! Mmmmm!
Op woensdag rijden we naar de stad Verdun, een Franse school voor Voortgezet Onderwijs (Saint Anne), waarmee wij 2 dagen lang op zullen trekken; een soort uitwisseling dus! Het betreft een groep van 18 Franse jongens en meiden en hun leraren Bo Ciel (de dochter van Jean-Paul) en haar collega Mathieu. We ervaren dat het er op hun school héél anders aan toe gaat (nóg véél strenger!) dan bij ons op het Elde. Dat de jongeren daar het heel normaal vinden om keurig in een rij, in tweetallen, door de stad te lopen, vinden onze leerlingen raar. En ook dat er jongeren zijn, die (bijvoorbeeld door lange reistijden) door de week ’s nachts op school blijven logeren in een piepklein zolderkamertje met nauwelijks privacy! Voor de lunch gebruiken we het restaurant in de schoolkantine. Franse jongeren zijn gewend tussen de middag op school te lunchen; voor ons wéér een bijzondere ervaring! ’s Middags bezoeken we samen de fabriek www.dragees-braquier.fr Daar produceren ze Franse chocolaatjes, die alléén in Verdun (nergens anders ter wereld) geproduceerd worden. Komt veel handwerk aan te pas. Erg lekker, maar prijzig! De middag wordt afgesloten met een uurtje bowlen in gemengde groepjes.
Op donderdag bezoeken Bo Ciel, Mathieu en de Franse jongeren ons in Romagne. Samen maken wij o.l.v. van Jean-Paul een wandeling in en rond het dorpje, waar wij logeren. In de heuvels en bossen zijn nog steeds veel sporen te vinden van de verschrikkingen van de Wereldoorlog, die hier tussen 1914 en 1918 uitgevochten werd: kerkhoven, loopgraven, bomkraters, militaire uitrustingen, oorlogstuig en veel meer. Wat binnen een straal van 5 kilometer van de kerk van Romagne gevonden is, kan iedereen bekijken in het museum van Jean-Paul. Dat doen wij na terugkomst ook. Voor meer informatie over dit museum > bezoek de website www.romagne14-18.com
Tussen de middag lunchen we ter afsluiting van onze uitwisseling in restaurant La Sicilia in Dun sûr Meuse en tenslotte maken we in dat dorpje nog een groepsfoto van ons allemaal aan de oevers van de rivier de Meuse (de Maas). Er worden nog snel wat telefoonnummers en kushandjes uitgewisseld en dan nemen we afscheid van elkaar: Merci et au revoirs! (Bedankt en tot ziens!).
Op vrijdag 6 juni allemaal extra vroeg uit de veren; vóóral de vrijwilligers en docenten dan! Iedereen wil het vakantiehuis van Daan en de gÎte van Jean-Paul nóg netter achterlaten dan wij die, 5 dagen eerder aantreffen. We nemen afscheid en rijden dwars door de Belgische Ardennen terug naar Schijndel. Daar komen we rond 15.30 uur, moe maar voldaan, aan. Gelukkig een lang Pinksterweekend om nog even na te genieten. En goed uit te rusten!
De vierde PRO III #werkweek in Romagne Sous Montfaucon is – in alle opzichten – wéér een succes. Erg fijn, dat wij gebruik mogen maken van de Erasmus + subsidie van de EU!
Dankzij Jean-Paul de Vries (museum) en de inzet van vrijwilligers Daan (huiseigenaar), Hans (kok) en onze Franse collega docenten Bo Ciel en Mathieu lukt het ons met zijn allen om zo’n prachtige midweek in Frankrijk te organiseren; merci, allemaal!
Dank ook aan mijn collega’s Angela en Frauke!
Charles van Herpen,
Mentor PRO III
